WIE IST EIN STUDIUM AUFGEBAUT?

Seit einigen Jahren ist nahezu jedes Studium in Deutschland im Bachelor/Master-System strukturiert. Eine Ausbildung an einer Hochschule beginnt zunächst mit einem Bachelorstudium in einem bestimmten Studienfach. Dies dauert drei bis vier Jahre bzw. sechs bis acht Semester (Studienhalbjahre). Ein Bachelorstudium besteht typischerweise aus vier Teilen, wobei es je nach Fach und Hochschule zahlreiche Varianten gibt:

1. Der Grundlagenbereich enthält alle Veranstaltungen (wie Vorlesungen, Seminare, Übungen, Exkursionen, Fachpraktika), die für das Erreichen des Abschlusses verbindlich vorgesehen sind (Pflichtveranstaltungen). Sie werden häufig mit einer Klausur, einer Prüfung oder einer schriftlichen  Arbeit als Leistungsnachweis abgeschlossen.
2. Der Wahlpflichtbereich ermöglicht es den Studierenden, Schwerpunkte zu setzen. Aus dem jeweiligen Angebot suchen sie sich weitere Veranstaltungen aus. Dafür ist in der Regel ein bestimmter Mindestumfang vorgesehen.
3. Viele Studiengänge sehen ein längeres Praktikum oder ein Praxisprojekt vor.
4. Die Bachelorarbeit ist eine umfangreiche schriftliche Arbeit zum Abschluss des Studiums. Für jede Studieneinheit werden Credit Points (Leistungspunkte) vergeben. Pro Semester sind etwa 30 Credit Points zu sammeln (mit einem geplanten Arbeitsaufwand von je 25 bis 30 Stunden).

Die Ausbildung an einer Hochschule kann mit einem Masterstudium fortgesetzt werden. Masterstudiengänge dienen der wissenschaftlichen Schwerpunktbildung. Sie dauern zwei bis vier Semester. Ein Masterstudium besteht grundsätzlich aus den gleichen vier Teilen wie ein Bachelorstudium. Die Studienabschlüsse Bachelor und Master sind innerhalb der EU einheitlich organisiert und gegenseitig anerkannt. Dies eröffnet die Möglichkeit, gleichwertig zum Beispiel an einer Hochschule in Frankreich zu studieren oder mit einem deutschen Abschluss in den Niederlanden zu arbeiten. In einigen Studiengängen, zum Beispiel Medizin und Jura, ist das Studium anders organisiert. Es wird mit einer Staatsexamensprüfung abgeschlossen.